Commençons par une définition des fléchettes :
Définition du Larousse : Petit projectile muni d’une pointe et que l’on jette à la main contre une cible. Traduction en anglais : Dart.
Les fléchettes sont un jeu de précision qui a été popularisé au Royaume-Uni avant de s’exporter un peu partout avec plus ou moins de succès.
La WDF World Darts Federation est la fédération suprême qui contrôle les règles de toutes les compétitions officielles. La WDF fédère 70 fédérations nationales de Fléchettes du monde entier. Une autre fédération mondiale existe, c’est la Professional Darts Corporation (PDC) fondée en 1992 suite à une mésentente au sein de la British Darts organisation. L’objectif étant de redonner un coup d’éclat aux fléchettes en développant le sport via des événements beaucoup plus médiatisés, plus de mise avant et donc de sponsors pour que le sport puisse se professionnaliser à plus grande échelle. La British Darts organisation n’étant selon eux pas assez impliquée dans le développement de cette discipline. La PDC Professional Darts Corporation est aujourd’hui incontournable dans le milieu des fléchettes et organise les plus grands tournois du monde.
En France, nous avons la fédération française FFDarts ainsi que la fédération des cibles traditionnelles FSGT.
Sommaire
1. C’est quoi le but du jeu des fléchettes ?
Le but des fléchettes est très simple. Chaque joueur a 3 fléchettes dans ses mains (ce qu’on appelle une volée) et tente de viser les zones qui rapportent le plus de points. Pour être à une distance réglementaire et ne pas tricher, il se place exactement à une distance de 237 cm de la cible pour lancer ses fléchettes.
Il existe plusieurs jeu de fléchettes qui sont plus ou moins difficiles à jouer : Le 301, le 501, le cricket, le scram, le golf, l’horloge… Je vous invite vivement à lire mon article complet sur les meilleures règles des fléchettes si vous voulez en savoir plus.
Plusieurs types de cibles existent. Nous parlerons ici des deux principales. Les cibles électroniques, qui comptent les points toutes seules selon le mode de jeu que vous avez sélectionné. Les fléchettes des cibles électroniques ont une pointe en plastique. Il existe aussi la cible traditionnelle, en sisal, dans laquelle les fléchettes aux pointes affûtées en acier se plantent.
Le jeu des fléchettes est apprécié car il est peu contraignant. Vous pouvez y jouer en intérieur et en extérieur sans avoir à investir des sommes folles dans le matériel. Une cible, quelques fléchettes et vous pouvez vous amuser de 1 à 8 personnes en illimité ! Seul, par équipes, entre collègues, avec des enfants, en famille etc Aucun niveau minimum n’est requis pour s’amuser. Tout le monde peut jouer en même temps sur des jeux plus ou moins techniques. C’est d’ailleurs un des rares sports où les femmes et les hommes peuvent jouer à égalité et concourent d’ailleurs dans la même catégorie au meilleur niveau.
Même si les fléchettes paraissent très simples au premier abord, il s’agit finalement d’un jeu pouvant comporter pas mal de stratégie et de suspens. Les parties sont souvent longues et les retournements de situation très nombreux ! Votre dextérité n’est d’ailleurs pas votre seul atout. Le mental est essentiel. Il faut garder la tête haute et ne pas se laisser déstabiliser par l’adversaire. Faite en sorte que votre temps fort dure plus longtemps que celui de votre adversaire 😉 Si vous avez besoin d’aide pour choisir votre cible électronique, n’hésitez pas à consulter mon classement et comparatif des meilleurs modèles.
2. L’histoire des fléchettes
L’histoire des fléchettes remonte déjà à plusieurs siècles en arrière. Les données historiques sont peu nombreuses et l’origine des fléchettes reste un savant mélange entre suppositions et faits réels. Le moyen âge comporte quelques traces de jeux d’adresses qui pourraient être les premiers ancètres du jeu de fléchette que l’on connait actuellement. Ce dont on est certains c’est que les fléchettes n’ont pas été popularisées en France.
Nos amis Anglophones sont à l’origine du succès de ce sport ! En 1534, le roi d’Angleterre Henri VIII reçu un jeu de fléchette offert par son épouse Anne Boleyn. C’est une des seules dates officielles que nous avons.
L’histoire raconte que les archers ou chasseurs anglais qui ne pouvaient pas s’entrainer en hiver ont inventé un jeu d’adresse proche du jeu des fléchettes d’aujourd’hui. Ils ont réduit la taille de leur flèche pour pouvoir les lancer à la main et ont utilisé un rondin de bois comme cible à viser. Un très bon exercice de précision qui a finalement évolué petit à petit… La cible que l’on connait est aujourd’hui divisée en 20 secteurs mais ça n’a pas toujours été le cas.
Brian Gamlin, un charpentier du Lancashire en Angleterre, a utilisé les anneaux de vie que l’on retrouve naturellement sur le bois des arbres pour imaginer des zones à viser. Il inventa le système de point avec les 20 secteurs symboliques.
Les cibles des fléchettes étaient donc en bois à l’origine. Les poils pressés de cochons furent ensuite utilisés avant que le sisal soit présent sur la plupart des cibles aujourd’hui. Le sisal a l’énorme avantage, lorsqu’il est fortement compressé, de se refermer une fois la fléchette retirée. Les cibles se conservent donc plus longtemps.
Viser le centre de la cible, est-ce uniquement une question de chance ? Les fléchettes ont longtemps été considérées comme un jeu de chance et non d’adresse. Jusqu’en 1908 où un propriétaire d’un pub de Leeds au Royaume-Uni effectua une démonstration devant la cour. Il réussit à viser à plusieurs reprises le double et le triple 20. Cela suffit à convaincre la cour de faire de cette discipline un véritable jeu de précision et aujourd’hui un véritable sport.
En France, la fédération des fléchettes FSGT sur cible fléchette en sisal (non électronique) a été créée en 1989. De nombreux clubs existaient déjà bien avant et des coupes de France se tenaient déjà en 1984. Une activité qui ne cesse de se populariser depuis.
Les fléchettes ont été reconnues comme sport officiel et non simplement loisir le 25 mars 2005 par l’organisation du sport en Angleterre, Sport England. Cette décision fut rapidement copiée par le Pays de Galles, l’Ecosse et l’Irlande.
Et même si les fléchettes ne sont pas aussi répandues en France qu’à l’étranger, on note une vrai effet populaire autour de cette discipline ces dernières années. La chaine L’équipe 21 diffuse même des compétitions à la télévision !
3. Les chiffres clés des fléchettes
Combien de professionnels des fléchettes ?
Il y a des millions de joueurs de fléchettes dans le monde (près de 18 millions aux Etats-Unis) mais ceux qui en ont fait leur métier sont peu nombreux. On estime qu’il y a moins de 150 professionnels dans le monde et seulement 40 à 50 qui en vivent très bien. Certains professionnels du Top 50 mondial ont encore un travail à côté alors que ce n’est pas le cas de certains qui se consacre à 100% à leur sport dans le Top 100 mondial.
Combien d’argent peuvent gagner les professionnels aux fléchettes ?
D’après la Dart data base du Royaume-Uni, voici les prix gagnés pour le Top 10 Mondial entre février 2019 et février 2021 :
Bien entendu, on ne compte pas la rémunération des sponsors. On ne parle ici que de l’argent gagné sur les tournois.
| Joueurs : | Gains (environ) : | Pays : |
|---|---|---|
| Michael van Gerwen | 1,400,000 € | Pays-Bas |
| Peter Wright | 1,100,000 € | Ecosse |
| Gerwyn Price | 750,000 € | Pays de Galles |
| Rob Cross | 650,500 € | Angleterre |
| Michael Smith | 450,000 € | Angleterre |
| Nathan Aspinall | 430,000 € | Angleterre |
| Daryl Gurney | 420,000 € | Irelande |
| James Wade | 390,000 € | Angleterre |
| Glen Durrant | 350,000 € | Angleterre |
| Dave Chisnall | 330,250 € | Angleterre |
Pourquoi les nombres sont organisés de cette manière sur la cible ?
L’ordre des nombres sur la cible peut sembler vraiment étrange mais sachez qu’il a été longtemps réfléchi.
Voici l’ordre des secteurs en partant du haut de la cible et allant dans le sens des aiguilles d’une montre : 20-1-18-4-13-6-10-15-2-17-3-19-7-16-8-11-14-9-12-5
L’ordre des nombres sur la cible permet d’amener le juste niveau de difficulté. Les plus gros nombres sont les plus éloignés les uns des autres de la cible pour éviter qu’une seule zone soit à viser. Le 20 est le secteur le plus attirant de la cible au premier abord mais il est entouré du 1 et du 5. Il faut donc très bien viser pour éviter qu’un 20 se transforme en un misérable point. Est-ce donc un risque à prendre ? 😉 Ca dépend. Le 19 est entouré du 7 et du 3. C’est un peu mieux récompensé selon moi. En cas d’échec, un 3 ou un 7 seront moins pénalisant. Bref à vous de faire vos stratégies pour gagner aux fléchettes.